VITO draagt bij tot het verantwoord en duurzaam gebruik van grondstoffen en tot een innovatief gebruik van ruimten in de ondergrond. Dit gebeurt door een grondige inventaris en het in kaart brengen van diverse geologische kenmerken van de ondergrond, vervolgens door een fysisch-chemische karakterisering van de hierin of aan de oppervlakte aanwezige grondstoffen en energiebronnen. Hiermee ondersteunt VITO onder meer het beleid inzake het beheer van oppervlaktedelfstoffen, waarbij we voor de huidige en toekomstige generaties op een duurzame wijze willen voorzien in hun behoefte aan grondstoffen.
Tevens zoekt VITO oplossingen voor de toenemende broeikasgasproblematiek (zoals ondergrondse CO2-berging) en onderzoeken de experts de haalbaarheid van ondergrondse hernieuwbare energiebronnen bv. geothermie. Voor de inventarisering en kartering van de ondergrond maken de onderzoekers uitgebreid gebruik van geomatica, zoals gebruiksvriendelijke geologische databanken en geavanceerde digitale technieken zoals GIS en CAD. Bovendien ontwikkelen ze modellen, vooral dan in het kader van het opvolgen en het voorspellen van het gedrag van fluïda (gassen en water) in diepe ondergrondse reservoirs (reservoir- en stromingsmodellen voor gebroken gesteenten en ondergrondse mijninfrastructuren).
Voor de karakterisering van de grondstoffen hanteren de VITO-experts een breed spectrum van sedimentologische, mineralogische, petrografische en geochemische analysetechnieken. Behalve voor grondstoffen wordt de ondergrond ook digitaal in kaart gebracht omwille van haar potentieel aan reservoirgesteenten en ondergrondse ruimten. Deze zijn belangrijk in de zoektocht naar ondergrondse energiebronnen (koolwaterstoffen, aardwarmte) of in de strijd tegen de opwarming van de aarde, zoals ondergrondse opslag van broeikasgassen (CO2). Hiervoor combineert VITO haar kennis van de diepe geologie van Vlaanderen met expertise op het vlak van exploratietechnieken, GIS, grafische dataverwerking en geomodellering.
Lees in dit verband onze productfiches.
