De nadruk ligt op niet-invasieve biomerkers. Zo worden er biomerkers ontwikkeld voor metingen in uitgeademde lucht, in bucale cellen, in urinestalen en in kleine bloedstalen.
Het ANIMO-project is een project dat gedeeltelijk gefinancierd wordt door de federale overheid en gecoördineerd wordt door VITO. In het ANIMO-project ontwikkelen we nieuwe biomerkers in uitgeademde lucht, we evalueren de voorspellende waarde van deze biomerkers voor respiratoire gezondheid en we passen ze toe om bij jonge kinderen op de leeftijd van 6-7 jaar na te gaan of omgevingsfactoren een effect hebben op het voorkomen van astma, allergie en luchtwegklachten.
www.belspo.be/belspo/ssd/science/projects/ANIMO_nl (PDF - nieuw venster).
Om nieuwe biomerkers te ontwikkelen maakt VITO gebruik van nieuwe high throughput technologie die gebaseerd is op de kennis van het volledige menselijke genoom waarbij de expressie van genen simultaan gemeten wordt in perifere bloedcellen die bekomen worden uit een klein bloedstaal. In opdracht van de Vlaamse overheid meet VITO tijdsgebonden variatie in genexpressieprofielen in relatie met blootstelling en effecten van milieuvervuiling. Het onderzoek heeft als doel na te gaan of genexpressieprofielen bruikbaar zijn om de schadelijke effecten van milieupolluenten vroegtijdig te meten. De respons van een cel op de blootstelling aan een milieuvervuilende stof kan zich o.a. uiten in veranderingen in de expressie van genen. Het monitoren van genexpressieprofielen wordt bijgevolg aanzien als een veelbelovende aanpak voor de identificatie van gevoelige biomerkers binnen een humaan biomonitoringprogramma.
VITO onderzoekt welke biomrkers bruikbaar zijn om humane blootstelling en effecten van polyaromatische koolwaterstoffen en hun afgeleiden te meten. De biomerkermetingen samen met chemische metingen van buitenlucht en binnenlucht zullen toelaten om de invloed van buitenmilieu en binnenhuisbronnen op PAKs blootstelling te evalueren.
