Dit EFRO project wil demonstreren dat het integraal valoriseren van materialen en energie uit stortplaatsen haalbaar en wenselijk is. Het project Closing the Circle is een voorstel om een afvalopslagplaats van de Remo Milieubeheer nv in Houthalen-Helchteren te valoriseren door de maximale recyclage van materialen én de omzetting van het energiepotentieel van het recyclageresidu in duurzame elektriciteit en warmte.
HASSELT/DIEPENBEEK/LEUVEN/MOL - Het doel van het Closing the Circle project is om de 15 miljoen ton afvalstoffen die opgeslagen liggen op de Remo-site in Houthalen-Helchteren te valoriseren. Dit gebeurt door de herbruikbare materialen effectief te recupereren en opnieuw in omloop te brengen enerzijds en het calorisch potentieel van het recyclageresidu te gebruiken voor de productie van groene elektriciteit en warmte anderzijds. Daarbij wordt duurzaam natuurgebied gewonnen op de afvalsite. Met dit project wordt tevens gebouwd aan een competentiecentrum voor Enhanced Landfill Mining en milieutechnologie.
Als gevolg van de toenemende schaarste aan grondstoffen en energie worden we genoodzaakt om het gebruik van de natuurlijke hulpbronnen te optimaliseren en de milieu-impact te minimaliseren. Closing the Circle biedt hier een oplossing, die later ook toegepast kan worden op andere stortplaatsen in Vlaanderen, Europa en de rest van de wereld.
ELFM consortium en Enhanced Landfill Mining
De kennisinstellingen - Universiteit Hasselt, Katholieke Universiteit Leuven, VITO en Hogeschool Universiteit Brussel - en Group Machiels richtten in de loop van 2008 het ELFM Consortium op. Dit consortium wil demonstreren dat het integraal valoriseren van materialen en energie uit stortplaatsen haalbaar is met het Enhanced Landfill Mining (ELFM) concept: het duurzaam ontginnen van een bestaande stortplaats. ELFM kadert in een nieuwe afvalbeheersconcept Enhanced Waste Management (EWM), met als uitgangspunt het sluiten van materiaalkringlopen. Closing the Circle is dan ook een prachtig voorbeeld van duurzaam materialenbeheer.
Daarnaast wil het ELFM consortium aantonen dat het intelligent combineren en toepassen van innovatieve en propere technologieën (Cleantech) noodzakelijk is, waarbij de oplossing ligt in de samenwerking tussen wetenschappers, overheden, industrie en het maatschappelijk middenveld. Met deze concrete doelstellingen wil dit project bijdragen tot een innovatieve en kennisgedreven duurzame economie, waardoor niet alleen de energieautonomie maar ook de materialenautonomie van Vlaanderen wordt versterkt. Daarnaast zijn er ook belangrijke opportuniteiten in het creëren van nieuwe, lokaal verankerde werkgelegenheid. ELFM is een transitie-experiment van Plan C, de Vlaamse transitiearena voor duurzaam materialenbeheer.
Internationale conferentie
Naar aanleiding van het Belgische EU-voorzitterschap organiseert het ELFM Consortium van 4 tot 6 oktober 2010 een internationale conferentie in Houthalen-Helchteren met verschillende topsprekers. De conferentieactiviteiten worden over drie dagen gespreid voor een publiek van beleidsmakers, wetenschappers en vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld. Meer informatie over dit symposium is terug te vinden op http://www.elfm-symposium.eu (nieuw venster).
